Prince对Techno的影响

　　在2000年的底特律，State Theatre办了一场演唱会。你能看到Richie Hawtin、Carl Craig与他后来的多媒体艺术家伙伴Hannah Sawtell等人坐在第三排座位。Richie Hawtin 14岁就体验过人生首场Prince演唱会，那场演唱会就是传奇的1984年冬季Purple Rain Tour。在那之后，Richie Hawtin把床架漆成黑色，把床单换成紫色，好搭配他刚刚漆好的卧室里紫色的、贴满Prince海报的墙壁。“我坐在卧室里，一遍遍听着他的专辑，读着内页文案，完全沉浸于他的音乐与文字里。”Richie Hawtin在他的信件中提到。

　　底特律Techno与Prince间的风流韵事可追溯至他的事业起源。在1979年英国的灵魂乐场景里，他以精致欢快的〈I Wanna Be Your Lover〉引发瞩目。但是在底特律，很多人可以整夜听他的第一只单曲〈Soft And Wet〉。1978年这首单曲甫出版的时候，在美国黑人音乐中Disco依然占据领导地位;它的形式复古，以Funk节奏驱动，但又由于其精心巧思、高科技感的合成旋律线与细腻圆润的男假声而充满反差乐趣。

　　图1

　　尽管Prince的作品风味独特，他的早期专辑仍未透露自己将会由R&B跨出的迹象。1978的年〈For You〉是张精炼工整的出道专辑，〈I’m Yours〉一曲则以摇滚吉它暗示他将探索R&B以外的世界。在1979年的同名专辑中，他采用类似配方，做出数首欢快热门的Disco funk，譬如这些摇滚风小情歌：

　　(1)〈I Wanna Be Your Lover〉

　　(2)〈Sexy Dancer〉

　　根据Los Hermanos与UR的Gerald Mitchell解释，当时没有任何迹象显示这个艺人将重新定义摇滚、流行以及放克：“当我第一次听到Prince时，以为这不过是又一个〈Sylvers〉的拷贝版。”

　　但是Prince的第三张专辑〈Dirty Mind〉就真正的引起底特律的注意了。正当英国灵魂乐场景中保守的纯粹主义者还正困惑着，无法理解Prince在专辑封面与宣传品上穿着的皮裤、女性吊带袜与长筒高跟靴，或者是接下来Prince半裸上阵的〈Controversy〉海报时，这些性挑逗意味十足的视觉印象却已经能同底特律普罗大众的音乐喜好中，由Motown、MC5、Iggy Pop与P funk等带起的风潮完美融合了。这几张专辑大胆激情，以摇滚态度切入性爱，其内容元素综观黑人音乐文化，与Hendrix到Funkadelic等人遥远呼应。“在我听过〈Partyup〉等歌曲后，”Gerald Mitchell表示，“我看了他的专辑封面，发现他是自己写曲与编曲，而且几乎包办整个制作!他真的很特别。他替许多底特律团体指引出一条明路，包括我自己还有我兄弟的团体Lamborghini。我开始学着他的曲中元素，并且尝试用他的风格写歌。”

　　在 80年代早期的音乐上，Prince的竞争对手是Rick James。他也是个多才多艺的乐手，既能写曲也有杰出的演奏表现。他肌肉虬结的形象在底特律大为热门。这两个人的音乐经历类似，皆非在大众R&B场景发迹。James为了逃避兵役，青年时长期待在多伦多，还曾与Neil Young组过一个名叫The Mynah Birds的摇滚乐团。同时，Prince则是明尼阿波利斯放克场景里的一个普通成员～这是位于寒冷的美国中西部北缘，一个小而美的种族多元音乐艺人社群。

　　图2　Rick James1983年的专辑Cold Blooded之封面

　　回忆到这里，Techno曲风始祖Juan Atkins认为是由于传奇电台DJ～Electrifying Mojo的介绍，Prince才突然在底特律爆红。Prince的折衷乐风如同小宇宙般丰富，与Mojo在音乐上开放多元的理念非常契合。底特律对Prince很重要，还可在他罕见地接受该节目〈The Electrifying One〉专访得知。在某次演唱会后电话专访中，他骄傲地宣称，底特律是他的「第二个家」。Mojo在节目中推广Prince的音乐不遗余力，比起美国各地时间更早。“在美国，Mojo是Prince最大号的传声筒，”Carl Craig表示。“他不只是帮他推广音乐而已，他对Pince是真爱～因为Mojo的关系我们也都爱Prince。”

　　身为DJ和制作人的Alan Oldham支持Juan Atkins的观点。“从Madhouse到Mazerati，Prince、他的乐团与相关计划能够在底特律这么受欢迎，Electrifying Mojo的功劳最大。”他回忆道。“明尼阿波利斯之声一时大红。许多人开始模仿〈The Time〉专辑上Morris Day与Jerome Benton的装扮：西装、Stacey Adams的鞋子，发型。”(我曾看过Derrick May的80年代拍的护照照片，所以可以确定他说得一点都没错。)

　　图3　The Time的专辑封面，可以看到文中指称的装扮方式

　　Prince和饶舌的关系一直不太好。虽然后来试过几次，也写出过一些很重要的作品，但是可以说因为饶舌文化硬派阳刚，同Prince称之为明尼阿波利斯之声的暧昧时尚有所冲突。但是对于底特律Techno社群而言，他是完美的流行偶像。他把工作室当乐器用，在自己的工作室里用自己的乐器、鼓机与合成器自己完成制作，Techno的DIY哲学便是由这种工作方式蜕变而来。他在State Theatre中的〈Purple Rain〉表演长达20分钟，标志出艺人维持独立并掌控自身创意的重要性。这种坚持维护独立运作的精神启发了Carl Craig等艺人。“对我来说，做音乐这档事，可以换句话说，就是『我向Prince学到的事』”Carl Craig补充道。“至于他，也许是向George Clinton学的吧。”

　　对于底特律的艺人而言，Prince在技术层面上的影响并不容易直接指出。他在〈1999〉中使用大量电气旋律，因此这首歌常被底特律Techno艺人选用在表演中。但是讽刺的是，Juan Atkins还记得当年是他在Cybotron发行的〈Alleys Of Your Mind〉把Prince的〈Little Red Corvette〉赶下底特律本地电台播放榜的冠军宝座。但是Prince巧妙的Bass编写充满创意，成为后世Techno艺人们常欲效法的对象。比如〈Kiss〉就是首很完美的例子，可以示范怎样用很重的Reverb把大鼓音轨转换成隆隆作响的Bass～Prince是用AMS RMX16机器上预设的Reverse Reverb特效来处理他用LinnDrum做出的大鼓声。另外，让Hi Hat音轨利用gate或是side chain来触发吉他音轨以创造旋律，是Techno作曲常用的技巧。